BAV-team opnieuw in de prijzen tijdens 3e Utrechtse Heuvelrug estafette

Afgelopen zondag organiseerde de Sixpackrunners, een onderdeel van atletiekvereniging Triatlon in Amersfoort, voor de 3e keer de Utrechtse Heuvelrugestafette. De estafette gaat over 10 etappes en totaal 100 km, door het mooie landschap van de Utrechtse Heuvelrug. Iedere loper legt daarbij ongeveer 10 km af. Het parcours is erg afwisselend, met kleine stukken mul zand, pittige heuvels (Amerongse Berg), maar ook glooiende stukken, vlakke etappes en vooral veel bos. Het uitgangspunt van het evenement is, dat het geen officiële wedstrijd is, maar een sportieve uitdaging om een goede groepsprestatie neer te zetten. Dit jaar konden zich maximaal 40 teams voor het evenement inschrijven.

De Sixpackrunners, zelf al 10 jaar actief bij de Bierloop AKOLEN in het Belgische Olen, hebben in 2008 het initiatief genomen om deze uitdaging te vertalen naar een Nederlandse versie. In België was de afstand aanvankelijk 120 km en is op dit moment terug gebracht naar 84,39 km (2 keer de marathon afstand). Hieraan kunnen 4 of 8 lopers mee doen, die dan gezamenlijk 2 keer een hele marathon lopen.

De interesse voor de Heuvelrug estafette is behoorlijk gestegen. Vorig jaar was de limiet 30 teams en schreven zich 26 teams in. Dit jaar moesten helaas verschillende teams worden teleurgesteld, omdat het maximum van 40 teams anders zou worden overschreden. Verspreid over het parcours waren deze dag circa 450 atleten, fiets- en autobegeleiders actief.

De BAV stond met 3 teams aan de start. De start van alle teams begon vanaf 07:30 uur, in volgorde van de ingeschatte eindtijd. Het team, dat naar verwachten de meeste tijd nodig zou hebben, startte daarbij als eerste en vervolgens iedere 2 minuten een volgend team. Door afwezigheid van de winnaar van 2009, de Jonkies van de BAV, mocht het A-team van de BAV (vorig jaar 2e) als laatste team van start gaan. Hoewel het uitgangspunt van de organisatie is, dat het geen wedstrijd is, is dat aan de inzet van alle teams en individuele lopers nauwelijks te merken. Uiteindelijk wil iedere loper persoonlijk, en voor de teamprestatie, het beste in hem of haar naar boven halen. De BAV-teams waren alle 3 voorzien van goed voorbereide begeleiders, want een misstap in de bossen kost de loper altijd veel tijd. De 78-jarige Wim Nieuwenhuizen was voor de 3e keer present als fiets begeleider van het snelle A-team. Als oud looptrainer van deze ploeg dwong hij, door zijn conditie en tactische inzicht, wederom bewondering af bij alle BAV-ers. Dit deed natuurlijk niets af aan de kwaliteit van de overige begeleiding op de fiets. In de ochtenduren was het voor de begeleiders op de fiets meer afzien, dan voor de lopers. De temperatuur lang onder de 10 graden bleef en ook de mist lang bleef hangen. Gelukkig werd het, vooral voor hen, aan het eind van de ochtend wat warmer en liet de zon zich zelfs regelmatig zien.

Het A-team had zich als doelstelling gesteld om een gemiddelde snelheid van 15 km per uur te lopen en liefst in de voorste gelederen. Helaas bleef de teller bij 14,56 km per uur steken. Gelukkig kon Ben Horst, in een spannende laatste etappe, de belangrijkste sportieve doelstelling veiligstellen. De eindtijd, die circa 7 minuten langzamer was dan in 2009, werd minder belangrijk, omdat zij als het snelste team over de finish kwamen. Richard Koot bleek dit jaar de snelste BAV-atleet te zijn.

Hoewel het A-team ongeveer 3 kwartier later van start ging dan de BAV-Oldies (gemiddelde leeftijd 61 jaar) en een kwartier na de BAV-Freddies, haalden zij voor het begin van de 4e etappe deze teams al in. De Oldies waren met hun eindtijd en dezelfde lopers als vorig jaar circa 5 minuten langzamer dan in 2009. Het team De Freddies hadden zich kennelijk goed kunnen versterken. Dit team liep ongeveer 20 minuten sneller dan de vorige editie.

Edwin de Waal en Frans Gouverne trainen sinds begin van dit jaar mee bij de (oud) weg atleten en ondergingen hun vuurdoop tijdens de estafette met glans. Edwin maakte zelfs heel snel promotie. Hij stond te boek als reserve loper bij de BAV-Oldies, maar liep uiteindelijk mee met het winnende A-team.

De BAV-teams moedigden de collega-lopers bij de wisselpunten flink aan en de 2 snelste teams wachtten tot de laatste loper van de BAV-Oldies, met enthousiaste aanmoedigingen, over de finish kon worden gehaald.

Iedere loper ontving na afloop een Sixpack van de organisatie, bestaande uit 6 flesjes van verschillende biersoorten, met een prachtig bierglas. De fiets begeleiders werden door de teams zelf beloond met een flesje vloeibare versnapering. Na afloop konden alle lopers nog even nagenieten van de inspanningen van deze dag. In het clubgebouw stond een heerlijke Chinese maaltijd klaar, waarvan gretig gebruik werd gemaakt. Voor meer informatie (o.a. prachtige routes) wordt verwezen naar de website van de Sixpackrunners (www.sixpackrunners.nl).

Onderstaande de individuele en teamprestaties van de BAV-teams: